Domenicos Theotokopoulos (El Greco), Damaskinos en andere iconografen schilderen prachtige portretten van de Maagd en Christus. Onder de gewelfde poorten en boogramen passeerden troubadours zingende ballads van Hortantzis over het lijden van Erotokritos en Erophili. In 1645 zetten de moslimveroveraars voor het eerst voet op het eiland. In 1669 viel heel Kreta in handen van de Turken. Pas in 1913 werd het eiland verenigd met de rest van Griekenland. Dit eiland met zijn heldere, warme zee grenzeloze stranden omzoomd met tamarisken, prachtige plateaus en milde sterrennachten heeft meer te bieden dan zijn verleden, zijn kloven, ongeschaalde toppen en klimaat. Tegenwoordig leeft het volop en ontwikkelt het zich nog steeds, met name de steden die van de ene op de andere dag van uiterlijk veranderen, in tegenstelling tot de vele onveranderlijke dorpen waar het leven doorgaat in hetzelfde ritme als eeuwenlang.

Er zijn honderden cafés waar men in de schaduw van een zich uitbreidende plataan, eik of moerbeiboom zit en een "zweet" of "medium" koffie drinkt, of een glas "tsikoudia" (raki) tijdens een spelletje kaart of " tavli" (backgammon). Er zijn tientallen taverna's en ouzeries die smakelijke "meze" serveren, een specialiteit van het gebied. Yoghurt en honing, zoete taarten (kaltzounia), taarten gemaakt van wilde groenten op smaak gebracht met venkel, gebakken kaas (staka), konijnenstoofpot, kaastaart van Hora Sfakion, kokkels, gekookte geit. In de stad Chania, in Malaxa, in Vrisses en andere dorpen in de omgeving van Rethimno, in Iraklio en zijn dorpen en in het hele district Lassithi. Vis, zee-egels, octopus en inktvis gekookt op kolen en gefrituurde inktvis om te proeven in taverna's aan zee. En overal de verrukkelijke Kretenzische wijn. Het feest van elke heilige wordt met verve gevierd in tientallen dorpen over het hele eiland; heel Kreta klopt op het geluid van de Kretenzische lier en het ritme van de lokale dansen, de pentozali en de sousta. Ondertussen bereiden de huisvrouwen een gestoomde Kretenzische pilaf en speciale vakantiebeignets (xerotigana). In de etalages van het bruisende Iraklio, het pittoreske Rethimno en Chania trekken elegant bont, kostbare juwelen en artistiek zilverwerk de aandacht van de bezoeker. In de winkels van het lieflijke Sitia en het rustige Ierapetra en in het bergachtige Anogia ben je onder de indruk van de uitgespreide "patanies", traditionele lokale geweven stoffen in oogverblindende kleuren, en overal zie je vakkundig vervaardigd keramiek en lederwaren.